Slåmaskiner med eller uten stengelbehandler

Slåmaskinen er nøkkelen til suksess eller fiasko i grasberginga. Tidligere forsøk og praksis viser at stubbehøgde bør være 8-10 cm. Lavere stubbehøyde gir dårligere fortørking og fare for at vendere, river og pick-uper drar inn husdyrgjødselrester og/eller jord med i fôret med dertil fare for feilgjæring, lav fôrverdi og dårlig fôropptak. Tørking i streng gir seinere og mer ujevn fortørking enn om graset ligger bredspredd. Forsøk og mange målinger viser at hver økning i fortørking med 1% enhet i området 25-35% tørrstoff i graset gir mer pakkevillig gras og ca. 5 FEm mer i hver balle. Mer i hver balle gir færre baller totalt med dertil mindre kostnader til pressing, plast, ensileringsmiddel, handterings- og hjemtransportkostnader. Bredspredd gras må sammenrakes, noe som gir ekstra kostnader og ekstra arbeid og ved lav stubbehøyde er det fare for forurensing av graset. Men sammenrakte store strenger gir mer effektiv opp-plukking og presse- og lessekapasiteten øker pr time. Totaløkonomiberegninger viser at bredspredning + etterfølgende raking er mer lønnsomt enn strengelagt gras fordi totaløkonomisk effekt av økt fortørking er større enn sammenrakingskostnadene.

Ved tørking i streng må slåmaskinen ha stengelbehandler for at graset skal ligge tilvaset nok til å få brukbar tørk. Ved bredspredd gras diskuteres det om vi bør ha maskin med stengelbehandler eller ikke. Bredsprederslåmaskin med stengelbehandler risper/knekker grasstengelen opp, graset blir mer eksponert for tørking og graset ligger ofte bra tilvaset og luftig. Slåmaskin med stengelbehandler er dyrere og krever mer drivstoff og hestekrefter. Uten stengelbehandler så kan en kjøre bredere maskin, rekke flere dekar pr time, bruke mindre diesel og selve slåinga billigere. Økonomiberegninger i Grovfôrøkonomiprogrammet viser at bredspredermaskin med stengelbehandler må tørke graset 2% enheter bedre enn slåmaskin uten stengelbehandler for å ha samme totaløkonomi når fôret er ferdig hjemtransportert. Tidligere norske og internasjonale forsøk viser at med samme «tilvasingsgrad» så tørker gras med og uten stengelbehandler ganske likt selve slåttedagen frem til graset har ca. 28% tørrstoff. Ved tørking til over det tørrstoffinnholdet og ved videre tørking dagen etter slåinga, så vil stengelbehandlet gras tørke raskere. Det er stor forskjell på slåmaskiner. Noen slåmaskiner uten stengelbehandler legger graset flatt og mindre eksponert for tørking, andre sprer det tilvaset og det er også stor forskjell på strengejevnhet og hvor mye av totalarealet som brukes til fortørking. En del bredsprederslåmaskiner med stengelbehandler sprer graset dårlig og legger graset nærmest som en litt utvidet streng som er tykkest på midten.

I 2019 utførte vi to og i 2020 ett forsøk på Agder der to ulike slåmaskiner med stengelbehandler ble prøvd både ved strenglagt og bredspredd gras. Disse har blitt sammenlignet med Kverneland bredspredermaskin uten stengelbehandler. Denne regnes som en av de beste slåmaskiner uten stengelbehandler og legger graset brukbart tilvaset og med ganske god bredspredning. I alle forsøk ble det for alle maskiner tatt ut representative prøver flere ganger undervegs i tørkeprosessen for å undersøke tørkefart. Det ble også målt slåttebredde, beregnet % tørkebredde av totalarealet, veid baller og tatt ut fôrprøver etter konserveringa. Resultatene fra forsøkene i 2019 er skrevet om i Forsøksmeldinga for 2019. Resultatene fra 2020 og råd og konklusjoner står nedenfor.